A légkörbe való visszatérés során bekövetkezett ejtőernyő-meghibásodás miatt a Nyx a Csendes-óceánba zuhant. A vállalat sajnálja a minták elvesztését, de optimistán tekint a jövőbe. A német The Exploration Company által kifejlesztett kapszula a Csendes-óceánba zuhant, miután fékezési rendszere meghibásodott a légkörbe való belépéskor. A Nyx nevű eszköz szimbolikus rakományt szállított, amely 166 ember hamvait és DNS-ét, valamint tudományos célokra szánt kannabisz növényi anyagokat tartalmazott.
A Mission Possible nevű küldetést június 23-án indították a kaliforniai Vandenberg bázisról egy Falcon 9 rakétával egy közös szállítási program keretében. Bár a repülés elérte a pályát és a legtöbb műszaki célkitűzést teljesítette, az ejtőernyők kinyílásának meghibásodása megakadályozta a kontrollált leszállást, amint azt a vállalat a LinkedIn oldalán részletesen ismertetett.
A szállított elemek között kiemelkedtek a Celestis vállalat által kezelt emberi maradványok, amely vállalat űrbéli temetési szertartásokra specializálódott. Utaztak még kannabisz magok és szövetek is, amelyeket a Martian Grow polgári projekt küldött, hogy megvizsgálják viselkedésüket mikrogravitációs körülmények között, ami fontos kutatási terület a jövőbeli Mars-missziók szempontjából.
A műszaki csapatnak sikerült helyreállítania a kommunikációt a visszatérés során szokásos áramkimaradás után, de a jel végleg megszakadt a vízre szállás előtt. A német vállalat megerősítette, hogy vizsgálja a hiba okait, de úgy véli, hogy a küldetés jelentős technikai előrelépést jelentett.
A Celestis sajnálja a temetkezési kapszulák elvesztését
A Celestis üzenetet küldött az érintett családoknak: „A következő napokban csapatunk felveszi a kapcsolatot minden családdal, hogy támogatást nyújtson és megbeszélje a további lépéseket”. Annak ellenére, hogy a kapszulákat nem sikerült visszaszerezni, a vállalat hangsúlyozta, hogy az elhunytak „részt vettek egy történelmi élményben”.
Ez a második visszaesés, amelyet a Celestis az elmúlt években szenvedett el. 2023-ban egy másik kapszula, amelyben Philip K. Chapman űrhajós maradványai voltak, elveszett, miután a szállító rakétája felrobbant. A vállalat azonban továbbra is hangsúlyozza, hogy ezek a küldetések lehetővé teszik, hogy innovatív és szimbolikus módon tisztelegjünk az elhunytak előtt.
A küldetés The Exploration Company első tesztje volt valódi kereskedelmi rakománnyal. A középtávú cél az, hogy a Nyx kapszula alacsony pályán keringő állomásokra, például a Nemzetközi Űrállomásra vagy annak lehetséges utódjára szállítson. A cég 2028-ra tervez egy bemutató repülést erre a platformra.
A vállalat biztosította, hogy a tanulságokat felhasználja a jövőbeli indítások javítására: „Ez a részleges siker tükrözi mind ambícióinkat, mind az innovációval járó kockázatokat”. A terv az, hogy a repüléseket a lehető leghamarabb újraindítsák, és tovább fejlesszék a kifejlesztett technológiát.
