Ez a háztartási készülék csendben hozzájárulhat a mikroműanyagok tömeges kibocsátásához.A háztartási rutinban kevés dolog tűnik olyan ártalmatlannak, mint egy műanyag edényt betenni a mosogatógépbe. Szinte reflexszerűen tesszük, anélkül, hogy elgondolkodnánk azon, hogy ez a mindennapi kényelem aggasztó következményekkel járhat egészségünkre és környezetünkre. Az ausztráliai Queenslandi Egyetem által vezetett legújabb tanulmány azonban egyértelmű figyelmeztetést fogalmaz meg: ez a háztartási készülék, amely milliók otthonában megtalálható, csendben hozzájárulhat a mikroműanyagok tömeges kibocsátásához.
A mikroműanyagok messze nem távoli vagy elhanyagolható veszélyt jelentenek, hanem globális problémává váltak. Ezek apró, kevesebb mint öt milliméteres műanyagdarabok, amelyek hőnek, dörzsölésnek vagy folyamatos használatnak kitett műanyag termékek lebomlásából származnak. Annyira kicsik, hogy a hagyományos vízkezelő rendszerekkel lehetetlen kiszűrni őket. A legriasztóbb azonban az, hogy már olyan váratlan helyeken is megtalálták őket, mint az emberi placenta, a tüdőszövet vagy a vér.
Az ACS ES&T Water folyóiratban közzétett kutatás egy nagyon konkrét helyzetre irányítja a figyelmet: a háztartási mosogatógépekre. A tanulmány szerzői szerint egyetlen mosogatóciklus műanyag edényekkel akár 920 000 műanyag részecskét – mikro- és nanorészecskék formájában – juttathat a szennyvízrendszerbe.
„Ez látszólag ártalmatlan cselekedet” – figyelmeztetnek a kutatók –, „de az adatok jelentős és kumulatív hatást tükröznek”. Az adatot éves szintre és háztartásonként extrapolálva 33 millió részecskére emelkedik. Ez a mennyiség, megszorozva a működő mosogatógépek millióival, jól illusztrálja ennek a nem észlelt szennyező forrásnak a hatókörét.
A mikroműanyagok veszélye
Bár a mosogatógépek messze nem az egyetlenek, amelyek felelősek a mikroműanyagok jelenlétéért a környezetben, szerepük egyre nagyobb jelentőségre tesz szert. A forró víz, a mosószerek és az abrazív ciklusok kombinációja elősegíti a műanyagok lebomlását, különösen akkor, ha olyan edényeket teszünk a mosogatógépbe, amelyek nem ellenállnak ezeknek a körülményeknek. Ennek eredményeként láthatatlan részecskék szabadulnak fel, amelyek a mosás után a szennyvízrendszerbe, végül pedig a folyókba, tengerekbe és víztározókba kerülnek.
A környezetegészségügyi szakértők egyre nagyobb aggodalommal tekintenek az embereknek ezeknek a vegyületeknek való hosszan tartó kitettségére. Nemcsak közvetlen toxicitásuk miatt, hanem azért is, mert a mikroműanyagok nehézfémek, perzisztens szerves vegyületek vagy kórokozó baktériumok hordozójaként is működhetnek.
Bár a mikroműanyagok emberi szervezetben való jelenlétének hosszú távú hatásait még vizsgálják, néhány előzetes bizonyíték gyulladásokkal, hormonális zavarokkal és az immunrendszerre gyakorolt potenciális kockázatokkal hozza összefüggésbe.
Mit tehetünk ebben a helyzetben? Jelenleg a tudósok egyszerű, de hatékony megelőző intézkedéseket javasolnak, például kerüljük a magas hőmérsékletnek nem megfelelő műanyagok mosogatógépben való mosását, válasszunk üveg- vagy rozsdamentes acél edényeket, és ne használjunk túlzottan eldobható vagy rossz minőségű edényeket.
