A kutatócsoport éppen a területet figyelte, amikor a szonár 1880-ból származó hajómaradványokat észlelt. A Wisconsin Historical Society és a Wisconsin Underwater Archaeology Association tájékoztatása szerint egy kutatócsoport a közelmúltban végzett felmérések során egy 19. századi (1880-ból származó) hajó maradványait találta meg a Fox folyóban, Oshkosh városában, Wisconsin államban. A kutatásra idén tavasszal került sor, és nagy felbontású szonártechnológiát alkalmaztak annak érdekében, hogy feltérképezzék a folyó 4-5 mérföldes szakaszán található lehetséges víz alatti kulturális lelőhelyeket. A legfontosabb lelet egy részben eltemetett hajó maradványai voltak, amelyek körülbelül 25-30 láb (7,6-9,1 méter) mélyen feküdtek.Érdekelhet még:Amerikai szupermarketek visszahívják a nem jelölt allergént tartalmazó kenyeret: veszély a diófélékre érzékeny emberekre
A művelet során a szonár háromdimenziós képet készített a folyómederről. A számos észlelt tárgy, köztük nagy fák, sziklák és lehullott híddarabok között a kép egy körülbelül 27 méter hosszú és 7 méter szélesfa hajótest körvonalait is megmutatta, amelyet eddig nem azonosítottak a területről készült különböző feljegyzésekben. A szakértők szerint a szerkezet mérete és elrendezése alapján nagy valószínűséggel a L.W. Crane-hez köthető, egy gőzhajó, amelyet Berlinben, Wisconsinban gyártottak 1865-ben.
A L.W. Crane hajó Green Bay és Oconto között közlekedett utasokat és árut szállítva, majd 1875-ben eladását követően a Wisconsin folyón tisztítási munkákat végzett, amint azt a Wisconsin Historical Society hivatalos nyilvántartása is rögzíti. A gőzös 1880-ban kigyulladt és elsüllyedt a jelenlegi helyétől szemközt, a St. Paul Railroad mólójánál. A tűz pontos okát és a baleset idején a hajón tartózkodó személyek kilétét az intézmény által közzétett jelentések nem részletezik.
Hogyan zajlott a régi hajó felkutatásának küldetése?
A L.W. Crane helyét véletlenül találták meg. A Wisconsin Historical Society csapata a Wisconsin Underwater Archaeology Association együttműködésével más hajókra összpontosított, például az 1870-ben elsüllyedt, „Berlin City” néven ismert gőzhajóra, valamint egy hajóra, amelyet már 2016-ban azonosítottak és feltérképeztek. A fejlett szonártechnika azonban lehetővé tette egy korábban ismeretlen tengeri szerkezet azonosítását, amit a történelmi társaság „a régészet izgalmának, amikor valami újat és váratlant találnak”ként írt le.
A műveletben víz alatti régészeti szakértők vettek részt, köztük Brendon Baillod, a Wisconsin Underwater Archaeology Association elnöke, aki a hasznos szonárrendszerről így nyilatkozott: „Ez tényleg nagyon jó berendezés. Alig vártuk, hogy használhassuk, ezért az egész folyószakaszt átvizsgáltuk. Öt mérföldet kutattunk át” – magyarázta Baillod a helyi médiának.
A készülék segítségével részletesen átvizsgálhatták a Fox folyó Oshkosh közelében fekvő szakaszát, ami a régészek szerint a folyómederben található rengeteg hulladék és törmelék miatt rendkívül nehéz feladat, mivel megnehezíti a maradványok azonosítását és kiemelését. Ugyanezen a napon a csoport három fontos roncsot talált: a L.W. Crane, a Menasha (egy 50 méter hosszú hajó, amely 1861-ben süllyedt el) és egy másik azonosítatlan hajó, amely a 1870-ben eltűnt „Berlin City” lehet.
Milyen a L.W. Crane?
A L.W. Crane építése a történelmi feljegyzések szerint Wisconsin keleti részén, Berlin városában történt. A mintegy 30 méter hosszú hajó oldalsó kerekes gőzhajóként működött, gőzkazánok hajtották, és rakományt és utasokat szállított a Green Bay és Oconto közötti folyami útvonalakon. 1875-ben a hajót új tulajdonosok vásárolták meg, és a Wisconsin folyó tisztítására és kotrására használták, ami abban az időben gyakori tevékenység volt a flották körében, hogy a régió intenzív kereskedelmi és migrációs forgalma miatt a folyó hajózhatóságát fenntartsák.
Kevin Cullen, a Wisconsin Maritime Museum ügyvezető igazgatója szerint több hasonló méretű hajó is közlekedett a Fox folyón és annak zsilipjein, egy olyan kereskedelmi forgalomban, amely szerinte a mai logisztikai raktárakhoz hasonlítható: „olyan volt, mint a mai Amazon raktárai”. Ezeknek a hajóknak a mozgása összefüggésben állt a bevándorlók áramlásával és az olyan városok ellátásával, mint Oshkosh, Neenah, Menasha, Appleton és Green Bay.
