Az elkövetkező hónapokban részletes katalógus jelenik meg az összes felfedezésről, amely a globális tudományos közösség számára is elérhető lesz.
Ami gyermeki csillagok iránti rajongással kezdődött, az a közelmúlt egyik leglenyűgözőbb csillagászati felfedezésévé vált. Matteo Paz, egy középiskolás diák, aki autodidakta módon tanult programozást és mesterséges intelligenciát, 1,5 millió új űrobjektumot azonosított, miután elemezte a NASA régi archívumait, amelyeket méretük miatt évek óta nem tudtak feldolgozni.
Munkája nemcsak eredményeivel, hanem módszerével is lenyűgöző: ötvözi a tudományos adatokat, a mesterséges intelligenciát és a fiatalos lelkesedést. Davy Kirkpatrick, az Infravörös Adatelemzési és Feldolgozási Központ (IPAC) csillagásza irányításával Paz hozzáférést kapott a NEOWISE infravörös távcső adataihoz, amely több mint egy évtizede figyeli az eget. Ez a teleszkóp hatalmas mennyiségű hőinformációt gyűjtött csillagokról, kvazárokról és változó objektumokról, amelyek eddig emberi elemzésre alkalmatlan kihívást jelentettek.
1,5 millió potenciálisan új változó objektum, amelyet még egyetlen tudós sem katalogizált korábban.
Alig hat hét alatt fejlesztett ki egy algoritmust
A hatalmas adatmennyiség előtt a fiatal férfi úgy döntött, hogy saját eszközt fejleszt ki annak feldolgozásához. Alig hat hét alatt Paz kifejlesztett egy gépi tanulási algoritmust, amely képes észlelni a csillagok fényességének apró változásait az idő múlásával. Ezek a változások, amelyek „változékonyságnak” neveznek, asztrofizikai jelenségekre utalhatnak, mint például csillagrobbanások, bolygóátvonulások vagy rejtett kettős csillagrendszerek. Az algoritmus rendkívülisége nem csak a hatalmas adatmennyiség feldolgozási képességében rejlik, hanem abban is, hogy több milliárd rekord közül képes megkülönböztetni a releváns mintákat.
Az eredmény lenyűgöző: 1,5 millió potenciálisan új változó objektum, amelyet eddig egyetlen tudós sem katalogizált. A felfedezés az egyik legnagyobb frissítést jelenti az univerzum térképén egyetlen alkalommal. Kirkpatrick szerint ez a projekt bizonyítja a mesterséges intelligencia átalakító erejét, amikor olyan új generációs tudósokkal párosul, akik már fiatal koruktól kezdve a számítástechnika és az asztrofizika határterületén képződnek.
Ami iskolai érdeklődésként indult, új asztronómiai kutatási irányok alapjává válhat.
